Státní zámek je nazýván novým, protože v Hořovicích se nacházejí zámky dva. Starý zámek leží asi 200 m od nového západním směrem na skalním ostrohu nad Červeným potokem. Jeho umístění prozrazuje, že původně býval panským dvorcem. První písemná zmínka o něm se váže k roku 1233, kdy panství vlastnili páni ze Žirotína.
Město Hořovice bylo brzy po svém založení rozděleno mezi Žirotíny a toto rozdělení je původem mnoha historických nejasností týkajících se majitelů panství.O hradu je možno hovořit až v době husitských válek, kdy panství vlastnili Hullerové z Hořovic.
V roce 2002 byl areál státního zámku Hořovice vyhlášen Národní kulturní památkou.